La réalisation du certificat PEB s’appuie donc sur deux axes, l’analyse de l’enveloppe du bâtiment (isolation, étanchéité, apports solaires, surface de déperdition et volume) et l’analyse des systèmes (chauffage, eau chaude sanitaire, ventilation, énergies renouvelables). Ces analyses et la performance énergétique sont établies pour des conditions standard d’utilisation, notamment le maintien du logement à 18°C pendant la période de chauffe, jour et nuit, sur une année climatique type. Ces conditions sont appliquées à tous les logements faisant l’objet d’un certificat PEB. Ainsi, seules les caractéristiques techniques (enveloppe et système) du logement vont influencer sa consommation et non le style de vie des occupants. On obtient de cette manière une consommation d’énergie théorique, ce qui permet de comparer les logements entre eux (le résultat peut donc différer de la consommation réelle du logement).